中国首部留学蓝皮书显示，在近几年的自费留学生中，60％自费留学生是通过留学中介办理出国的。针对当下留学中介机构存在的四类问题，蓝皮书呼吁通过指标框架体系规范留学中介机构。
该部名为《中国留学发展报告(2012)》的蓝皮书，由中国与全球化研究中心和麦可思数据有限公司共同编著。蓝皮书指出，截至2012年6月15日，我国有448家正规合法留学中介机构，比2011年增加了29家。这些合法的留学中介机构主要分布在东部发达地区。
蓝皮书指出，随着中国市场的进一步开放、留学教育政策的推动以及对国际人才需求的激增，留学中介机构的市场定位逐渐清晰，并不断发展壮大走向成熟，在提供专业化留学服务、促进中外文化教育交流、促进我国高等教育市场趋向平衡等方面发挥了一定的作用。
蓝皮书说，虽然其经营活动中出现了一些问题，但教育部等国家各级监管部门也采取了一系列规范和整顿措施，包括公布国外正规院校名单、发布留学预警、通过新闻媒体曝光严重违规案件、建立教育部教育涉外监管信息网等。
然而，留学中介依然存在违规现象：
一是一些不具备自费出国留学中介资格的机构在从事非法留学中介活动；二是部分中介机构服务信息有待考证，通过广告宣传等提供不真实信息；三是部分中介机构为提升留学申请成功率而伪造申请材料；四是留学中介的收费缺乏明确的标准，对收费项目缺乏明确的规定。
为此，蓝皮书提醒自费留学生在选择留学中介时，要参考它的核心资质、专业水平及社会影响力等评估指标，同时更多地了解中介机构的服务质量和可信度，不要盲目轻信中介工作人员推荐的学校。在签订服务合同时，应仔细阅读内容，在合同中明确交款方式，违约责任等。
